美国在越南战争的目的不是要占领整个越南，而是要保持亲美的南越政权并遏制苏联在东南亚的扩张。  

实际上，在1954年的日内瓦会议上，南越和北越达成了和平协议。双方同意最迟在两年内举行全民投票，使所有公民都能决定该国未来的发展方向。但是，由于种种原因，没有举行关于确定国家命运的战场公决。  

1960年，北越政府建立了“南越民族解放阵线”，该阵线于1961年开始渗透南越领土，企图颠覆南越政府。  

面对北越派出的游击队，南越政府一直在努力应对。最后，为了协助南越政府，美国于1961年向南越派遣了军事顾问和特种部队，越南战争开始了。  

在美国击败南越之后，南越政权迅速瓦解。1975年4月30日，北越军入侵西贡，南越政权倒台，越南统一。  

越南战争对美国产生了很大的影响。美国本身并不期望他们会与一个小的越南战斗如此激烈，后来又被困在越南战场上，他们很难撤退。  

这场战争是第二次世界大战之后美国规模最大，参与程度最高的战争。不幸的是，他们最终惨败。事实证明，这场战争的爆发是美国历史上最大的错误。在这场战争中，他们遭受了沉重的损失。战后，美国在与苏联的对抗中处于不利地位，然后引发了国内经济危机。据统计，此后，美国的经济发展长期停滞不前。