蒋介石虽然身为最高统帅，但政敌颇多。抗战期间，重庆的倒蒋暗流从未休止过。

　　蒋介石不愿意公开承认自己的决策失误，给政敌提供口实，又不愿让爱将汤恩伯替自己顶缸——据黄仁宇讲，“我现今过目之蒋日记只有三个部下受到他的赞许，此为汤恩伯、薛岳及戴笠。”⑥——于是，只好处分蒋鼎文。

　　不过，蒋介石对汤恩伯的这番“呵护”，似乎并没有收到他预期的“报效”。

　　1954年7月，在台北阳明山庄，蒋介石对汤恩伯的去世，表达了这样一种奇怪的“遗憾”：

　　“这几日以来，由于汤恩伯同志的病逝日本，使我更加感觉革命哲学的重要。本来汤恩伯在我们同志中，是一个极忠诚、极勇敢的同志，今日我对他只有想念感慨，而无追论置评的意思，我之所以要对大家说我的感慨，亦只是要提醒大家，对生死成败这一关，总要看得透，也要勘得破才行。汤同志之死，距离他指挥上海保卫战的时候，只有五年光景，这五年时间，还不到二千天，照我个人看法，假使汤同志当时能够在他指挥上海保卫战最后一个决战阶段，牺牲殉国的话，那对他个人将是如何地悲壮；对革命历史，将是如何地光耀。可惜他当时在上海撤退的时候，未能为主义、为革命捐躯殉职，却到五年以后的今日病死日本，虽多活了一些日子，但失去了一个为国家、为民族、为千秋历史重若泰山的死的机会，我想他在平时如对革命哲学果能有彻底研究和心得，勘破了这一生死关头，那他又何至错失了这个大好机会。”⑦蒋介石责备汤恩伯没有在1949年“殉职”于上海时，内心深处，或许也正浮现出1944年他不顾全国舆论所指，替汤恩伯辩护时的情景吧。

　　注释：

　　①“蹚”，即“蹚将”、“蹚匠”，原是指活跃于豫西南地区的较大规模的一种介于流民和土匪的群体。②蒋介石，《一年来军事、外交、政治、经济之报告》，1944年9月16日在国民参政会上的讲话。③文强：《“中原王”汤恩伯》。

　　④蒋介石日记，1944年5月20日。中研院：《蒋鼎文先生访问记录》。转引自：刘熙明，《国民政府军在豫中会战前期的情报判断》，《近代史研究》2010年第3期。⑤刘熙明，《国民政府军在豫中会战前期的情报判断》，《近代史研究》2010年第3期。⑥黄仁宇，《从大历史的角度读蒋介石日记》，九州出版社，2011，P420。

　　⑦蒋介石，《革命教育的基础》，1954年7月5日至12日在台北阳明山庄讲。

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　　附：日军大将如何评价国军官兵？

　　众所周知，日本陆军大将冈村宁次，长期参与侵华战争，日军投降前曾任中国派遣军总司令官。

　　战后，其存留的部分日记与札记，被日本防卫厅战史室编成《冈村宁次大将资料》一书。①所谓“最了解你的人往往是你的敌人”，参考冈村日记及札记中对国军官兵的评价，对今人理解抗战，当不无裨益。

　　冈村宁次认为，汤恩伯“是蒋介石麾下最骁勇善战的将领”

　　冈村日记及札记中，提及最多的国军高级将领，乃是汤恩伯。

　　冈村说：“我任第十一军司令官时，曾与汤恩伯两次交锋，再综合其他情报来看，他是蒋介石麾下最骁勇善战的将领。襄东会战时，我第十一军曾猛攻敌正面的一角，汤恩伯则亲率主力向这一角反击，并乘隙使我主力陷入重围，受到歼灭性打击。”②关于汤恩伯的作战性格，冈村的理解是：“汤恩伯是非常勇敢的将军。我知道他的性格，如果他的一部受到攻击，便亲自率领大军进行反击。后来在1944年的河南作战中，我也利用他这一性格取得了成功。”③